Par le feu de leurs armes d'artillerie et/ou d'infanterie, les blocs de flanquement protègent les ouvrages voisins et les intervalles les séparant de ces ouvrages. La plupart des blocs de la Ligne Maginot sont des blocs de flanquement
Certains blocs dits "d'action frontale" ont leur armement dirigé vers la frontière. Les blocs de flanquement sont bien plus faciles à protéger contre les effets des tirs ennemis que les blocs d'action frontale.