La différence entre ces deux types de fortification n'est pas nette. Pour s'en convaincre nous vous proposons de vous reporter à la discussion animée du CSG du 22-5-1922, entre maréchaux et généraux français.
Selon les critères choisis pour caractériser les deux types de fortification (périodes de construction, matériaux de construction, puissance, mode d'occupation...) on arrive à des réponses totalement différentes.
Approximativement on peut dire que la fortification permanente est celle réalisée en temps de paix et que la fortification de campagne est réalisée au cours de la guerre ou d'une guerre imminente.
La fortification permanente est souvent plus sophistiquée et plus "étudiée" que la fortification de campagne. Mais, au moment de son utilisation, dans le contexte changeant du front et des armements, elle s'avère parfois plus inefficace et moins résistante que la fortification de campagne.