Introduzione

Seguito della cartella sullo Oflag XB (realizzato da partire da documenti del sig. Jacques Mercier e della signora Coralie Aublanc Burlot.

Avvertimento

Questo documento è stato anche realizzato a partire da un dattilografo manoscritto di 12 pagine (di cui estratti li sono presentati in grassetto, corsivo, situati “da DS„). Questo dattilo manoscritto non è stato scritto né dal capitano merciaio né dal S/Lt Boursat. È d'origine sconosciuta (incognita del figlio del capitano, che lo detiene nei suoi archivi personali). È stato redatto da un ufficiale prigioniero tra il 29 maggio 1940 ed il 1° gennaio 1941. Quest'ultimo scrive questo testo all'indirizzo delle famiglie di ufficiali prigionieri. Considereremo questo documento poiché una prova grezza e non formuleremo dunque alcun'osservazione quanto ai giudizi di valore che lo segnano e che potrebbero essere soggetti a polemiche. (E-R Cima)

Oflag XB: vita quotidiana

Un giorno tipo

Una delle camere

DS. Ci si alza quando si vuole. Verso 7 ore con discrezione delle porte si aprono. Allora si dirige verso i lavandini la gente abituata ad alzarsi presto: coloro che gradiscono alzarsi alla comodità, meditabondi che gradiscono a fare solitari un giro di campo nel silenzio, i dilettanti di bei levers di sole, coloro che vogliono andare alla messa detta verso 8 ore.

Presto dopo echeggia, nel corridoio, il passo pesante delle ordinanze che vengono a cercare le brocche per “lo glandine„ (l'equivalente? del nostro “succo„). Lo cercheranno alla cucina. Per berlo bene calore, la maggior parte degli ufficiali si alza appena arriva alla camera, verso 7:30 ad 8:00.

Verso 8:30 un ufficiale della camera di giorno passa per rilevare il numero ed il nome dei pazienti.

Attualmente, è la grande folla ai lavandini dove si deve fare la coda.

Non si fa la coda soltanto ai lavandini. Sulla porta del wc della capanna 7 un segno lo conferma, con umore.

Ufficiali della capanna 7. Accelerate! Siamo circa 460 e disponiamo soltanto di 4 sedi e questo fa 460/4=115 per sede.

Possiamo utilizzarli soltanto di 7 ore alle 22 cioè durante 15 ore. Deducendo 1/2 ora per il pasto e 1/4 d'ora per chiamata resta 14 ore.

Disponiamo dunque per le nostre operazioni di drenaggio di 14/115= 7 minuti 18 secondi.

Pensiamo ai camerati che aspettano e premono!

Ad 8:45, prima scampanellata, data dalla camera di giorno: i pradipi si tendono nel loro letto. A 9:00 meno 5 secondo ed ultimo colpo: i pradipi saltano, si vestono correndo. A 9:00 tutti sono raccolti dinanzi o accanto alla capanna, per fila di 5, per pacchetti di 50. L'ufficiale tedesco arriva, accompagnato da un sottufficiale o da un soldato. “Baraken-Führer„ francesi presenta Kompagnie, che annuncia la cifra dei presenti, dei pazienti coricati, tende il biglietto di chiamata. L'ufficiale tedesco passa allora dinanzi alle file contando. Durante questo tempo il soldato che lo accompagna verificherà la presenza dei pazienti nelle camere.

Ogni ufficiale tedesco passa la chiamata a 3 o 4 capanne. Si rompono le file soltanto quando hanno finito. Ciò non impedisce, frattanto, di causare o fare parti di palle di neve.

L'orario che segue dipende dall'ora del pranzo, quest'ultimo varia ogni settimana. Si passa per gruppi 500 ogni da 45 minuti, da 10:15 a 2:00 circa. A turno, si mangia a 10:15, 11:00, 12:30. Il servizio di 11:45 è riservato alle ordinanze.

di solito, la mattina comincia con una passeggiata di 3 o 4 giri di campo: circa un'ora di marcia con alcuni “paesi„ venuti a raggiungerli. Alla fine, se non la è fatta la vigilia, si leggeranno le notizie pubblicate dai traduttori. Le capanne 2 a 9 avevano “un giornale„ molto partecipato.

Coloro che hanno pacchi si precipitano verso la capanna 12, con la loro musetta, una borsa. la distribuzione della mattina comincia dopo la chiamata.

Durante la passeggiata, la camera è spazzata, messa in ordine, i pradipi si laveranno infine.

Se si mangia nei primi, si attende l'ora chiacchierando, altrimenti si faranno acquisti alla mensa (quando apre), si comincia un ponte, si fa la propria ora di tedesco, di latino, in attesa della prima distribuzione di lettere, verso 11:00. Ne non ce n'è sempre, purtroppo!

Quando il giro della capanna arriva, per camera al refettorio, si toccherà la propria gamella o la propria base di salsa. Si assied per 6 parte anteriore la tavola caricata “di kartoffeln„ (patate) in abito di camera.

Il pasto finito, ritorno alla camera dove lo completa, se si può, dove si borra il suo condotto leggendo i giornali tedeschi distribuiti all'inizio del pomeriggio.

In seguito, è il momento della lettura (del pelo), è il tempo dei corsi e conferenze. Ne ce n'è sempre una che attira. Se non occorre nella camera ci si ha con lo sgabello alla mano o sulla testa.

Verso 3:30 nuovamente “glandine„ o tisana. Nella sera, la camera di giorno è andata percepire, alla cucina, il pasto della sera, che sarà preso a domicilio. Procede alla distribuzione per camera; gli ufficiali di giorno, in ogni camera, gli portano recipienti vuoti, li ricercheranno pieni (?) con il pane. Allora ha luogo la ripartizione per ufficiale.

Nella sera, seconda distribuzione dei pacchi e delle lettere.

A 5:00, chiamata come la mattina. Immediatamente dopo, alcuni gruppi si formano per la preghiera della sera. Si fa un ultimo giro di campo prima che le porte siano chiuse. La camera di giorno chiude gli aspetti. I cuochi si mettono al lavoro. Tra 6 e 7:00 si cena.

Dopo avere giocato, letto, lavorato, cantato, verso 10:00 ci si è steso. I lavoratori accaniti, i lettori appassionati, si installeranno nel corridoio fino a 11:00 - mezzanotte. Allora è la calma, disturbata abbastanza spesso dalla sirena: gli aerei inglesi sono su abramide, Hannover. Molto, habitué, non intendeva nulla. Nessuno non si muove. Non c'è nessun pericolo, i ripari costruiti originariamente tra alcune capanne hanno servito a fare fuoco.

I pasti

Pasto in camere

DS. Sono una delle occupazioni principali del giorno. Ho già indicato gli orari. Ecco il frammento:

“Allo glandine„ della mattina, che nulla accompagna, coloro che lo possono aggiungono dello zucchero (o della saccarina venduta alla mensa), del latte condensato, del cioccolato polverizzato.

Per pranzarlo, servito al refettorio, ci sono due generi di piatti: “la gamella„ e “le patate„.

“La gamella„, servita allo sportello in un recipiente di una capacità di un litro, consiste in una minestra alle patate, alla soia, alle rutabaga, alle tagliatelle (gamella asse), al riso. Ci sono a volte tracce di carne o di bacon.

“Le patate„, si inciuccano in abito di camera, sono depositate (un secchio a confettura per tavola) circa un chilo per ufficiale. Si passa allo sportello cercare una base di salsa al bacon o al merluzzo. Seduto da 6 a tavola, si divide il mucchio di patate, le pelano e le schiacciano nella salsa. Se ne conservano sempre alcune per la sera. Sulle tavole si trova il sale. È tutto. Non un pane, non un dessert.

Sportello di distribuzione di salsa

Il mucchio di patate

DS. Al tè di 3:30 si aggiungono alcuni biscotti di guerra se si in a.

Il pasto della sera, se si attiene alla distribuzione, consiste “in un'entrata„ o “un dessert„. Con i 225g di pane, si percepisce, infatti, soltanto un pezzo di pasta o d'estruso, con una o due cucchiaiate di grasso. Felici sono i giorni dove la torta è della vera torta!

Grazie all'ingegnosità di alcuni pelandroni, si sono potute fabbricare piccole stufe con zoppicato di conserve, o sistemare le grandi stufe delle camere, grazie ai pacchi, si arrivava a mangiare calore, sia una minestra Kub, sia delle mele dorate nel grasso bollente o alla soffocata.

Tutto ciò che è legumi da granella, tagliatelle, fecole, possono essere utilizzate. Con cioccolato e biscotti, si fa molto di buoni dolci.

Durante l'autunno, la mensa ci ha fornito insalate, cetriolini, cetrioli, sedani, cavoli, carote, tutto ciò è stato utile ed ha utilizzato.

Come l'acqua, si percepiscono due bottiglie di birra alla settimana. Si hanno 3 a 4 volte alcune bottiglie di vino del Reno, a Natale specialmente dove si è potuto fare il cenonee così degnamente.

Ai dorsi di questo frammento di Natale, oltre ad alcune firme è notato: “Boursat al nostro simpatico e molto abile che per noi ogni giorno delle cerimonie nuziali di cana rinnova il miracolo strano ed utile e noi rende commestibile una malfamata barbaque.„

Occupazioni

Occupazioni. Corso, conferenze, musica.

Gioco di ponte

DS. Come uccidere la difficoltà tra i pasti? Come non perdere il suo tempo sempre da giocare al ponte? Occorre informarsi. Dall'inizio, nonostante i lancinements della fame, ci si mette in esame del tedesco. Presto conferenze si organizzano. Ora non li contano più. Si studia il tedesco, l'inglese, l'italiano, lo spagnolo, l'Arabo… Si parla di tutto… si professa su tutto: Scienze, matematica, spazi di Riemann, storia, filosofia, diritto, teologia, pedagogia, viticoltura, arboricoltura, geografia, colonie, esposizioni di cani, caccia, ecc. ecc. ci hanno stato conversazioni su pasquale e “i pensieri„, “su morale e religione„. Il cerchio di studi nazionale ha organizzato una serie di conferenze sull'insegnamento in Francia. Grazie ai contributi di diversi ufficiali, si è potuto ricostituire la storia delle battaglie della Mosa, del Belgio, di Lorena.

Sala di lettura

Seminario

DS. Tutto ciò è fatto da specialisti sempre più documentati.

Grazie alle numerose forniture del servizio “disegno„, gli artisti hanno potuto organizzare 3 esposizioni. Furono notevoli, continuamente in progresso. Tutti i generi erano rappresentati: ritratto, natura morta, caricatura, piano di una chiesa, vernice all'olio, tempera, carbone, ecc.

La scultura vi aveva anche il suo posto. Ah! i giochi graziosi di scacchi, il bello servizio di cucina che vi ho visto! L'ingegnosità ed il talento francesi che trionfa su tutte le povertà.

“Expoflag„ di giugno 1942. Oggetti diversi

DS. Con tutto ciò, non ci può realmente annoiarsi al campo; si mancherebbe piuttosto di forze che di lavoro.

Se si aggiunge a ciò che numerosi sono i professori e gli entusiasti di ginnastica, si vede che non c'è motivo di temere che le facoltà dei prigionieri si atrofizzino o che si lasciano “andare„ ai sensi tragico dalla parola.

Gli sportivi del campo (la S/LT Boursat è ai primi posti, a sinistra)

Gli spettacoli

“Noi i grandi„

DS. Artisti sono riusciti a procurarsi strumenti musicali: piano, violini, violoncelli, ecc. e della musica. Tutte le domeniche c'è un concerto con spiegazioni.

Altri artisti hanno montato una truppa “di cabaret„. I camionisti da camera in camera canteranno e faranno cantare il loro repertorio così ricco. Hanno dato, con il concorso del corale, una bella seduta di Natale, che comporta la rappresentazione di un mistero della natività da parte del gruppo d'arte drammatica del Clan Notre-Dame della Francia.

In ottobre 1941, rappresentazione “del fiore di Oranger„ di André Birabeau e Giorgio Dolley.

Seduta di ripetizione per “il fiore d'arancio„ (ripetizione della scena quì sopra)

Spettacolo di varietà

Ai dorsi di questa fotografia, il capitano JM merciaio ha scritto: “Concerto di varietà 1940„

La posta

Arrivo dei pacchi, in borse piombate

I pacchi

DS. Alla base di tutta quest'attività, ci sono i pacchi fornitori di prodotti alimentari e di libri. Finché non arrivarono, occorreva restare sui letti. Senza loro si ha fame e ventre morto di fame non ha affatto orecchi, anche per la più bella delle conferenze.

Allo Oflag XB, arrivano bene. Ad inizio, i servizi di distribuzione furono un po'imbottigliati. Da dicembre, si è potuto distribuire fino a 5000 pacchi al giorno, nel corso di una doppia distribuzione.

Non penso che pacchi si siano persi al campo i vagoni arrivano piombati. Le borse piombate sono scaricate da soldati francesi, aperti al campo da ufficiali francesi che li separano sotto la direzione fin da tedeschi. I pacchi sono allora classificati, schedati, numerati. A mezzogiorno ed alle 5 della sera, si pubblicano le liste di numeri (seguiti dal nome dei destinatari) che saranno distribuiti la sera stessa o il giorno dopo mattina.

All'ora della distribuzione (le 9h30 e 3:00) i pacchi sono portati alla sala riservata a questo scopo. 3 sportello funzionano: il primo per le lettere AF, il secondo per le lettere G-M, il 3o per le altre lettere. Ufficiali francesi passano i pacchi, un ufficiale chiama nell'ordine i numeri, gli altri due tagliano le corde, un soldato tedesco apre il pacco sotto gli occhi del destinatario a che dà il contenuto autorizzato.

Zoppicate di conserva devono tutte essere aperte normalmente. In realtà loro zoppicati industriali: sardine, torte, lo sono soltanto alcune volte e sono rimesso immediatamente. Per gli altri, il destinatario ha scelta tra l'apertura immediata o la messa in deposito in una credenza speciale da cui potrà venire a ritirarla, aperta, quando vorrà. Zoppicati sono etichettate, il depositante riceve un doppio. Le buste di cioccolato sono spesso socchiuse. Le etichette di carta dei zoppicati di conserve sono tolte. I pani sono tagliati in due o più pezzi.

Tutti i miei pacchi sono bene arrivati ed intatti 15 o 20 giorni.

Ciò che si sono felici di trovare? Cosa occorre mettere? Ciò che occorrono per vivere, completare il regime: bue, vitello, stufato, salsiccia, bacon, pollo in macinato di carne, lepre, cioccolato, latte condensato. Grazie alle stufe, possono cucinare, fare cucinare minestre, legumi da granella, paste, riso, semolini, farine di verdura, del tè, caffè, ecc. ecc.

Montate la loro piccola drogheria. Hanno poco zucchero e grassi. Non dimenticate le sigarette, il tabacco per i fumatori ed i loro camerati. Non avrei mai creduto che la privazione di tabacco sia così penosa a sopportare. Che di nervosismi dissipati da un buon condotto… ed alcuni libri di lettura… oltre alle sterline di lavoro che vi chiedono.

Ciò suppone numerosi pacchi. Il principio ragionevole per la Francia è quello di un pacco di un chilo alla settimana e per corrispondente, più un pacco di 5kg al mese dove si mette del sostanziale o della biancheria. Quale è il prigioniero che non ha molti corrispondenti? Non dimenticare che tutto è messo in comune; gli ufficiali della zona occupata non devono soffrire per la mancanza di fornitura.

Le lettere

DS. Dirò simile cosa per le lettere spedite della Francia. Le censure tedesche avevano adottato questa misura al nostro campo, penso. Ricevevo da parte mia, alla settimana, 5 o 6 lettere o carte di corrispondenti diversi. Credo che coloro che ne avevano soltanto uno ne ricevevano soltanto una o due.

I prigionieri dello Oflag XB non hanno avuto carte - parere di ricezione. Devono dedicare una parte della loro posta. Occorre scusarli se non ringraziano tutti i loro mittenti di pacco.

Normalmente, da gennaio, le autorità tedesche avevano promesso di lasciare partire 4 corrispondenze al mese: 2 lettere e 2 carte. Hanno tenuto parola.

Cartolina (Postkarte) indirizzata alla madre del capitano merciaio.

DS. Occorre essere alla comodità con i prigionieri scrivendo loro. Non dire riens. Certamente sanno che li gradite, non li dimenticate. Date il loro delle notizie della vostra famiglia, del vostro comune, della città, della Francia, delle notizie dei loro commilitoni, ecc. senza frasi. Non maldicenze che suscitano speranze false. Dette la loro vostra fede nella Francia. Potete inviare loro fotografie con il vostro indirizzo, senza iscrizione nelle lettere.

Il morale

Estratto “della lineetta„, N° 3 luglio 1940. Giornale in francese, stampato in Germania e distribuito gratuitamente in tutti i campi.

DS. Le vostre lettere possono molto mantenerlo all'alto livello che è suo di solito. È delicato esprimere un giudizio generale sull'argomento, mentre gli ufficiali sono così numerosi e molto ristretti. Invece la cifra di quelli che si possono conoscere. Tuttavia non credo di fuorviarsi, sono sicuro che laggiù tutti pensano in francese. Grazie alle conferenze, ai corsi, alle passeggiate, alle carte, non si ha il tempo di annoiarsi e ruminare la propria pena. Le crisi “di blatta„, la nostalgia che segue la lettura di una lettera, la contemplazione di una fotografia, non può durare, tanto sono abili i camerati per aiutarli a sgomberarsi “della bestia„ mortale.

Certamente, vi ha reso, ci sono giovani, titubanti, ma nell'insieme, la massa, fatta di ufficiali di carriera, degli ingegneri, di cattolici, di francese, vede e pensa appena e francesi.

Si hanno le notizie con i giornali tedeschi e “la lineetta„, questo giornale in francese stampato in Germania, che è distribuito gratuitamente in tutti i campi 2 volte alla settimana. Hanno ora i giornali francesi della zona occupata (Gazzetta ufficiale, l'illustrazione, Gerbe, Matin, Parigi-sera), dei giornali belgi. Non si comprende grande cosa agli eventi della Francia. Si sa ciò che avviene in Africa.

Si gradisce Pétain, il capo legittimo, il risparmiatore della Francia. Ci si tiene ed il cuore resta caldo per essere gradito della Francia. Ah! i lunghi sguardi che ho sorpreso, spesso posti sulla fotografia della madre, del coniuge, dei bambini, la sera prima di ammortizzarsi. Che è grande, che è bello degli uomini come quelli, questi veri camerati interdipendenti nella fame e nell'abbondanza, che arrotondano gli angoli incessantemente, in modo che non vogliono più lasciarsi quando occorre staccare le camere.

Il culto religioso

La volta

DS. Molto, per sopportare la prova, ha la forza degli aiuti religiosi. C'è un gruppo che protesta molto entusiasta: una trentina di ufficiali si riuniscono attorno a due pastori (il capitano Gothie ed il capitano Bost). Dall'inizio ebbero ogni facilità; essendo il campo in paese protestante ed essendo il colonnello tedesco che comanda Oflag anche.

Per i cattolici, l'organizzazione del culto fu più lenta a venire nonostante il numero di sacerdoti al campo (70). All'inizio, non una messa in pubblico: soltanto una messa quotidiana nella camera dei cappellani militari. Si ebbe in seguito la messa il lunedì, ogni quindici giorni, detta da signor le curato di Nienburg. Dopo il 15 agosto dove noi pumes cantare la messa in francese, la messa fu settimanale. Infine si arriva all'organizzazione attualmente perfetta: messa quotidiana accessibile a tutti. Due messe la domenica con bordi e sermone. Riguardo alla penuria di vino, i sacerdoti potevano dire la messa in gennaio, soltanto una volta ogni 5 giorni.

La Rappresentazione Permanente Rimaud “degli studi„, specialista delle questioni scout e pedagogiche, prese a disposizione, dall'inizio, la direzione spiritosa del campo la Rappresentazione Permanente Doyere, commissario principale della marina, benedittino dell'abbazia di Nisque, deve succedergli. Ci hanno stato corsi di teologia per i seminaristi e per i laici. Con conversazioni, conversazioni individuali, si fa un lavoro d'approfondimento nei cuori già cristiani, un lavoro di riflessione a molti altri, che ha dato già risultati.

I scout-camionisti cattolici, pieni di che vanno, che creano nel campo un'atmosfera giovane allegra, rendono molti servizi ed hanno saputo guadagnare numerosi camerati al movimento.

La vita continua

La vita continua…

DS. I prigionieri hanno programma per due camere; incera le scarpe, accende la stufa, spazza, fa le terrecotte agli uni, a volte agli altri, va cercate “il succo„.

Ogni dieci giorni, toccano salda, una somma fissata dall'inizio, proporzionata ai galloni, che superano salda netta per quelli che hanno fatto una delegazione di saldo completa. Tutto sarà da riadattare. Non spendono il terzo di ciò che toccano. Lasciano in deposito al Kommandantur l'eccedenza e possono inviarla in Francia. Non hanno bisogno che si invia loro denaro.

Dietro il filo spinato, girano in tondo, gli occhi stancati dello stesso paesaggio piatto, smussato. Dove dunque è il cielo francese, l'incanto dei Pirenei, il sole di Provenza? Appena si vede questo campanile protestante che prende forma laggiù all'ovest, sopra gli alberi, a destra della caserma. Le grandi ali in movimento di un laminatoio a vento fissano gli occhi un momento. Ci si ferma ad ascoltare lo croassement di centinaia di corvi. Verso l'est la massa scura della foresta, sulla collina, distrae un po', soprattutto con lo stesso compito bianco ci si vede (carriera di pietre). Ci si attarda ad osservare passare i treni bordando il filo spinato del nord.

Lassù, nella sua altana a mitra e proiettore, “Posten„ dattilografa del piede. Rientriamo rapidamente nella camera. “Condotto„ grida tutti… io vi annuncia che tutti partono domani. Il colonnello Klein lo ha detto ad un ufficiale francese che fa il suo ritratto.

Purtroppo, nessuno sa quando ritorneranno. Aspirano soltanto a ciò ma nell'onore. Che Pétain non li compera a scapito della Francia. Possono presto ritornarvi lavorare al suo raddrizzamento nella libertà e la gioia della famiglia trovata.