Le SFAM
Généralités

En 1927, devant la menace italienne d'annexion de certaines parties du territoire français (Nice et la Savoie), la France entreprend la construction de plusieurs ensembles fortifiés entre Menton et Modane afin de verrouiller toute sa frontière franco-italienne. Quelques casemates sont également construites en Corse.

Ces fortifications entrent dans le vaste plan d'ensemble de défense des frontières, plan que les militaires mettent au point depuis la fin de la première guerre mondiale et que les journalistes baptiseront "Ligne Maginot" en 1930.

Situation géographique

Vers la carte du SF

Le SFAM constitue la partie la plus méridionale de la Ligne Maginot. Il est édifié en bordure de la mer Méditerranée, dans le département des Alpes Maritimes.

De sa construction jusqu'à la déclaration de guerre de 1939 il s'étend sur tout le territoire des Alpes Maritimes. En juin 1940, lorsque l'Italie entre dans le conflit, pour des raisons de commodité de commandement, liés à la topographie du futur champ de bataille, il a été divisé en deux:

• Le SFAM (sens strict)
  défend l'est des Alpes Maritimes. Cette partie du département est la plus perméable et l'on y voit une prolifération d'ouvrages assurant un contrôle total de toute la zone frontière. Sur près de 20 km à vol d'oiseau, de Cap Martin à Plan Caval, on ne trouve pas moins de 10 ouvrages mixtes (artillerie et infanterie), 11 ouvrages d'infanterie ou d'observation, 12 avant-postes et de multiples blockhaus d'observation et/ou de défense rapprochée!
• La 65°DI
  défend le nord du département où le relief montagneux ne laissent que deux grandes voies de passage vers Nice: la vallée de la Vésubie et la vallée de la Tinée. Ces deux axes de pénétration sont verrouillés par deux groupes d'ouvrages.

Dans ce document nous ne traitons que du SFAM de 1940.

Depuis la frontière l'organisation en profondeur comprend:

• La ligne des Avant-Postes.
  Ces derniers sont souvent structurés autour de petits abris situés à quelques centaines de mètres de la frontière. Leur mission est de renseigner les PC et d'encaisser le premier choc d'une attaque en permettant ainsi aux autres positions de préparer leur défense. Entre les Avant-Postes et la frontière des "sections d'éclaireurs skieurs" (SES) patrouillent améliorant ainsi l'efficacité de cette première ligne.
• La Position de Résistance (PR).
  Elle est constituée:
  - d'ouvrages mixtes: Ouvrages importants dont l'armement comprend de l'artillerie et de l'infanterie. Ils constituent l'ossature de la Position de Résistance.
  - d'ouvrages d'infanterie: Ouvrages d'observation, abris, ou casemates armées, ils servent de point d'appui entre les gros ouvrages.
  - de casemates "Main d'oeuvre militaire" (MOM): Petits blocs de béton construits par l'armée pour protéger quelques zones difficilement battues par l'armement des gros ouvrages. Certaines de ces casemates n'étaient pas opérationnelles en 1940.
  - d'autres constructions diverses telles que: observatoires bétonnés, centraux téléphoniques...
  
  Entre les ouvrages les troupes d'intervalles interviennent ponctuellement pour défendre un "point d'appui", une batterie de canons extérieure aux ouvrages, ou pour colmater une brèche.
• La 2° position de défense.
  En cas d'enfoncement ponctuel de la PR une seconde position de défense est prévue. Constituée de quelques petites casemates battant les principaux axes routiers et d'ouvrages Séré de Rivières (du XIX° siècle), elle ne peut neutraliser que des infiltrations peu importantes.

Organisation du commandement

• Commandant du SF : général Magnien René

Du nord au sud, le SFAM est divisé en trois Sous-Secteurs:

• Le Sous Secteur de l'Aution
• Le Sous Secteur de Sospel
• Le Sous Secteur des Corniches